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上回说到了气凝胶的一些基本的物理特性，我们不无遗憾的看到，实验室形态的气凝胶固然有种种不可思议的特性，但是在量产后的气凝胶材料，为了保证加工和实际的应用，在有些特性，尤其是密度方面的优势被极大的丧失。这也就使得，气凝胶材料（尤其是Space Loft一类）目前主要还是应用在建筑、石油、交通等等行业作为保温材料，比如北京地铁奥运线的建设，就使用了Pyrogel® 6350作为电缆绝热材料，隔绝电机产生的大量热量。
到了20世纪80年代，由Arlon Hunt领导的劳伦斯伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley Laboratory）改进了生产工艺，包括用硅酸烷基酯和酒精来替代硅酸钠和硫酸，用液态二氧化碳来替代超临界干燥过程中的酒精。生产气凝胶变得更加安全了。
它的重量，只有同等体积空气的2.5倍。只要薄薄的一小片，就可以挡住煤气喷枪产生的过千度的高温。仅仅1克重就可以覆盖1200平方米的面积。
它是世界上最好的保暖材料之一，从阿姆斯特朗登月时的宇航服，到北京奥运会的管道保温，都离不开它的身影。
它被人称之为——凝固的烟（Solid Smoke）。
它就是我们这次的话题主角——气凝胶。